LA PENYA ATLETISME CLUB TENNIS DE LA SALUT 1902
EN LA MARATON LONDRES 2008. 

Domingo 13 abril de 2008, 5:30 h de la mañana, suenan los despertadores en las habitaciones del Jolly Hotel St. Ermins, situado en el centro de Londres, al lado de St.Jame’s Park, un establecimiento victoriano de 1887, damos un salto de la cama y pensamos que por fin llegó el dia de la verdad, después de varios meses de duros entrenos y superar lesiones. Una buena ducha y nos vestimos con las nuevas equipaciones de la Penya, en la que aparecen bordados el nombre de nuestro querido Club Tennis de la Salut 1902. Bajamos a la cafetería del hotel dispuestos a degustar de un buen desayuno que nos de energías para afrontar el reto de la carrera. Saludo a mis compañeros maratonianos, nos reímos, hacemos bromas y comentarios típicos de anteriores  maratones, veo que están contentos pero a la vez nerviosos como yo, pues nunca sabes lo que puede pasarnos en   los mas de 42 km de esta agotadora aventura.

Ya no hay marcha atrás, son las 7:00 h, estamos todos a bordo del autocar que la agencia Marathinez Tours  ha dispuesto para llevarnos desde el hotel hasta la salida de la maratón. Tras casi una hora de recorrido nos deja en Greenwich Park, un enorme parque en la afueras de Londres. Quedamos impresionados por la perfecta organización, tenemos todo lo que un maratoniano pueda necesitar antes de la salida, desde servicios, bebidas frias y calientes, voluntarios y animadores. Nos sorprende el  gran  despliegue de medidas de seguridad, con parejas de soldados patrullando entre los corredores y varios helicópteros militares sobrevolando nuestras cabezas. Luego nos enteramos que se habían retirado todas las papeleras en el recorrido de los 42 km e incluso que en un radio de medio km de la llegada se habían inhabilitado los teléfonos móviles. Lo cierto es que la Maratón de Londres tiene fama de ser una de las mejores, la mejor organizada del mundo y desde luego pudimos comprobarlo. Llegó la hora son las 9:30 de la mañana, van a dar la salida, nos deseamos suerte entre nosotros, nos miramos y estrechamos las manos y la frase de rigor “mucha suerte y nos vemos en la meta”. El día amaneció bueno pero sabemos que va a empeorar a medida que pase la mañana y así sería, pues sufrimos lluvia, frío y viento.

Dan la salida, es impresionante más de 35000 atletas corriendo, un gran griterío del público presente junto a la salida nos anima, las piernas dan buenas sensaciones, hay ganas de correr y mientras lo hago me vienen a la mente los días de entreno, con mis habituales compañeros Susana, Paco, Rubén, Eduardo……. y de mi amigo Juan del Pino, que con sus consejos y sus broncas en los entrenos me ha ayudado a estar en forma y participar cada año en esta locura, además tendré la suerte de que me haga de liebre en los últimos 21 km.

Las millas van pasando y lo que nos temíamos se cumplió, antes de cubrir el tercio de maratón empezó a llover, luego el viento y el frío nos acompañarían hasta cruzar la meta. La verdad es que las inclemencias del tiempo no afectaron a la ilusión de todos los maratonianos de poder correr esta emblemática maratón, con el ambiente de deportividad que vivíamos y el fenomenal público que pese al mal tiempo estuvo animándonos, aplaudiendo, gritando, cantando, llenando todas las calles y parques por donde pasábamos. La organización sobresaliente, había dispuesto numerosas bandas de música, artistas, animadores a lo largo del recorrido y avituallamientos perfectos con todo lo necesario para el atleta.

Siempre les comento a mis compañeros que se me hace más corta una maratón que cualquier media que corremos habitualmente el resto del año y ello se debe al fenomenal ambiente de fiesta que vivimos, la mente va distraída y ayuda a soportar el cansancio y el dolor de las piernas.

Mientras estoy corriendo comparto algunos kilómetros con un grupo de cinco guerreros masai que corren invitados por la organización, me digo a mi mismo que con la equipación que llevan éstos, escudo y lanza (falsa) incluidos, sería incapaz de llegar a meta. Así es que decido despedirme de ellos y acelerar un poco el ritmo, más adelante me encuentro con uno de la Penya, es Bustillo, me sonrie y comentamos como vamos de fuerzas, ambos sabemos que en el último medio kilómetro nos vamos a picar, pero mientras corremos juntos en compañía de Juan del Pino que se acaba de incorporar para ayudarme en la segunda mitad de la maratón.

Vamos pasando al ritmo esperado por las indicaciones de las millas, la lluvia, sigue con nosotros, pero me siento bien, voy prudente para no despertar la tendinitis del cuadriceps que por poco me impide estar en Londres. Estamos ya corriendo por el centro de Londres, atrás han quedado el puerto de Surrey, Tower, Bridge, Tower of London,  Westferry Circus, con el recorrido paralelo al rio Támesis. La vista de Westminster es una indicación de que estamos llegando, tras los últimos kilómetros extenuantes y que la ansiada meta no está demasiado lejos, damos la vuelta por el puente de Westminster, el Palacio de Buckingham y por fin la meta en la gran avenida de St.Jame’s Park.

Cuando ves la meta delante la sensación es indescriptible, sacas fuerzas de donde no las hay, aceleras el ritmo de carrera y cruzas la meta emocionado, diciéndote “lo conseguí” y cuando te cuelgan al cuello la medalla de maratón te sientes feliz y buscas a tus compañeros para abrazarte y celebrarlo, preguntándonos ¿dónde vamos el próximo año?

Mi recuerdo y felicitación para todos mis compañeros participantes en la Maratón de Londres 2008, a nuestras familias y amigos que nos acompañaron, a Juan del Pino, Elena Canovas y Carlos Teruel, que nos ayudan en nuestra preparación física y un merecido agradecimiento a nuestro Club Tennis de la Salut 1902 por su apoyo a la Penya Atletisme y a sus maratonianos. 

Guillermo M. Espino Lledó.    

Atletas del equipo participante en la Maratón de Londres 2008.

Susana Castán, Pol Fortuny, Marc Bosch, Marc Minguella, Rubén Delgado, Eduardo Gargallo, Guillermo Espino, Jordi Mercader, Josep Serra, Francisco Serrá, Jordi Perelló, Arturo Martínez, Paco Martínez, Narcis Oriol, Juan del Pino, Juan R. Bustillo, Carles Portavella, Jordi Olivella, Blanca.